Wist u dat… Composiet 100% gerecycleerd kan worden?

M.I.P. bouwt duurzame opslagsystemen in composiet (Glasvezel Versterkt Kunststof). Waarom we composiet verkiezen als bouwmateriaal, is al lang geen geheim meer. Composiet biedt namelijk duidelijke voordelen ten opzichte van traditionele materialen zoals beton, aluminium, staal en RVS.

Zo is composiet corrosiebestendig, behoeft het bijna geen onderhoud, heeft het een hoge isolatiewaarde, is het impactbestendig én ongevoelig voor condens. Maar wist u dat composiet ook circulair is? Met andere woorden, wist u dat composiet 100% gerecycleerd kan worden?

Om hier alles over te weten te komen, interviewden we onze buren van CRC ofwel de Circular Recycling Company in Moerdijk.

Over kunststofrecycling-bedrijf CRC

CRC houdt zich bezig met de recycling van thermohardend composiet (= materialen uit kunststof die hard en dus onvervormd blijven bij verhitting). Thermohardend composiet wordt op zijn beurt weer gemaakt van hars en glasvezel of koolstofvezel en vinden we vandaag de dag in tal van producten terug. Denk maar aan vliegtuigen, dakkapellen, kunstwerken, bodemplaten van auto’s, windmolenwieken of boten.

CRC ontstond in 2020 doordat er voor het recyclen van composiet nog geen duurzame oplossingen bestonden. Waarom niet? Simpelweg omdat het teveel geld kostte en niet als rendabel werd gezien. Nu er vanuit de Overheid meer en meer gestuurd wordt naar duurzaamheid en energieneutraliteit, zijn ook meer en meer bedrijven bereid hierin te investeren.

Twee jaar verder is er vraag naar maar liefst 4.000 ton aan nieuwe grondstoffen op jaarbasis.

100% recyclebaar of circulair?

Wanneer van een oude windmolenwiek een nieuwe windmolenwiek wordt gemaakt, spreekt men van 100% circulariteit. Uiteraard is dat niet (altijd) mogelijk. Circulariteit gaat erom dat de grondstoffen hergebruikt kunnen worden in nieuwe producten en na gebruik opnieuw gerecycled kunnen worden.

30% van alle composiet die gerecycleerd wordt, bestaat uit stof. Wanneer men deze stof depolymeriseert op een hele lage temperatuur, bekomt men nafta (een soort olie) waar uiteindelijk verschillende soorten plastics mee gemaakt kunnen worden.

Dit maakt dat composiet volledig circulair en dus 100% recyclebaar is.

Ontdek de werking van het recyclen

Door thermohardend composiet te verzamelen, sorteren en mechanisch & chemisch te bewerken, komen verschillende recyclingstromen tot stand. Deze recyclingstromen bestaan uit 70% grof en fijn recyclaat en glas- en koolstofvezel (mechanische bewerking). De overige 30% zijn stofresten.

De mechanische bewerking gebeurt via 3 fracties:

De eerste fractie is vrij groot en wordt dubbel gedraaid omdat de grondstof vaak nog ijzer- of houtdeeltjes bevat.

Fractie 2 is afhankelijk van de gebruikte hars
- Bij epoxyhars creëert men langere vezels waar vaak nog hars aanzit. Deze kunnen gebruikt worden voor het maken van onder andere damwanden.
- Met polysterhars verkrijgt men dan weer een kleinere vezel waar bijna geen hars meer aan zit. Deze kunnen gebruikt worden voor onder andere tank- en silodaken uit composiet.

Zowel fractie 1 als fractie 2 zijn volledig stofvrij.

Fractie 3 is de fijnste fractie. Hierbij verkrijgt men 30% stof en verder hele fijne epoxy- of polysterhars met glasvezel.

Vervolgens vindt er een chemisch proces plaats, waarbij er pyro-olie (of nafta) gemaakt wordt van het 70% recyclaat, glas- & koolstofvezel en van de 30% stofresten. Deze pyro-olie wordt uiteindelijk gebruikt als grondstof voor nieuwe plastics.

Eindeloze mogelijkheden in nieuwe eindproducten

Verschillende producten worden nooit met elkaar gemengd omdat men dan eigenlijk grondstoffen bekomt die in feite niet bestaan (denk aan de combinatie van bijvoorbeeld tanks & windmolens).

Verder zijn de mogelijkheden eindeloos! Op dit moment wordt het recyclaat bijvoorbeeld al gebruikt in de bouw- & infratechniek. Bovendien loopt er een test waarbij de samenstelling van het product gemengd wordt met thermoplasten (= materialen uit kunststof die zacht worden bij verhitting) zodat het gebruikt kan worden in de automotive industrie.

Duurzame CO2-besparing

Vroeger werd het afval verbrand. Tegenwoordig wordt het afval vaak geëxporteerd en vervolgens begraven. Beide methodes zijn in geen geval duurzaam of circulair. Alsook heeft men bij reguliere afvalverwerkingsbedrijven vaak te maken met hoge kosten.

Tot voor kort waren er dus nog geen duurzame oplossingen mogelijk voor het recyclen van composiet, tot nu.

Wist u trouwens dat een ander groot voordeel de grote CO₂-besparing is, die ontstaat bij hergebruik van de gerecyclede composieten in nieuwe producten?

De toekomst van recycling bij M.I.P.?

Voor CRC moet er altijd een voorkant maar ook een achterkant zijn. De berg composiet die vrijkomt uit het recyclen moet ook weer gebruikt worden in een eindproduct. Momenteel heeft CRC al heel wat bekende klanten maar zeker niet genoeg om alle vrijgekomen composiet weg te krijgen. Hiervoor is het concept nog te jong.

En wat M.I.P. betreft? Ons huiswerk bestaat er alvast uit om eens na te denken wat de achterkant van onze composiet tanks & silo’s zou kunnen zijn. Samen met CRC, zouden zo ook wij ons steentje kunnen bijdragen aan een groenere toekomst!

Uw partner in composiet opslagsystemen

Offerte aanvragen

Bent u op zoek naar een maatwerk oplossing voor de duurzame & veilige bulkopslag van uw complexe vloeistoffen of vochtgevoelige vaste stoffen? Vraag vrijblijvend een offerte aan. Wij helpen u graag verder.